Cool en warm Gasthuis
De eigenzinnige formule is neergezet door Kor Rienstra (58) en Cintha Linders (53), die hun gastenkamers hebben ingericht zoals ze het zelf gewoon mooi vinden (‘strak en kleurrijk’). Het stel uit Nijmegen besluit kort na de millenniumwisseling (‘op een kruispunt in ons leven’) om af te slaan naar Zuid-Limburg. Een eigen B & B, een eigen toko... uiteindelijk willen ze allebei afscheid nemen van hun werk in de gezondheidszorg.
Ze landen op een plek die qua naam ideaal is voor hun nieuwe onderneming. ‘Gasthuis’ heet het gehucht van Bemelen en ze kopen een vrijstaand pand aan het Gasthuis 16. Een periode van pionieren breekt aan, van het maken van plannen tot de uiteindelijke verbouwing. De inspanningen lonen, want al in 2007 wordt hun accommodatie gekroond tot beste B & B van Zuid-Limburg. Een jaar later volgt een nominatie voor het beste B & B van Nederland en kent de Stichting Bed & Breakfast Nederland ’t Gasthuis het maximale aantal van vijf tulpen toe. En in 2010 concludeert dagblad De Pers dat in Bemelen het beste B & B van Holland staat. Alle aanleiding voor Puur op reis om onderzoek te doen in het uiterste zuiden.
Bewuste keuzes
We hebben Maastricht amper achter ons gelaten of het navigatiesysteem leidt ons via de Bemelerweg over de Bemelerberg, onder fietsers een van de bekendere beklimmingen in de Limburgse heuvels. De slingerende weg, die over een lengte van 1200 meter een hoogteverschil van 48 meter pakt, gaat direct over in het gehucht Gasthuis waar onze eindbestemming ligt. Eerst rijden we er straal voorbij; enerzijds door de ongelukkige Limburgse nummering, anderzijds door het ontbreken van elke verwijzing naar onze aanstaande overnachtingsplek.
Het blijkt een bewuste keuze van de eigenaren, al het moois is voor binnen bewaard. Het hele interieur – zowel van de eigen woning als van de logeerkamers – is strak en cool, maar voelt toch warm aan. We zien bijvoorbeeld de Barcelona Chair, die Ludwig Mies van der Rohe in 1929 heeft ontworpen voor het Spaanse koningspaar ter gelegenheid van de wereldtentoonstelling in Barcelona.
Het B & B heeft drie kamers, die speels 2, 10 en de Tuinkamer heten. In alle ruimten vind je binnen- en buitenlands design, in steeds wisselende samenstelling. Meubels van Gispen, een marmoleumvloer van Wanders, de bekende fauteuil ‘Orange Slice’ van Pierre Paulin, de lamp ‘Lotek’ van Benno Premsela en accessoires van onder meer Moooi en Droog Design.
Vrijheid
Daarmee hebben we de eerste B gehad, blijft over die van breakfast. Ook daar leggen de twee hun ziel en zaligheid in. Het ontbijt is een mix van eerlijke, streekgebonden producten en van zelfgemaakte sappen, broden en marmelades. Het geheel wordt in de Tuinkamer geserveerd, uiteraard op een fraai ontworpen dienblad. Het eten wordt er niet nog lekkerder van, maar het oog wil per slot van rekening ook wat. Koffie kun je naar eigen smaak zetten met het Nespresso-apparaat op je kamer. Zo krijg je voor een nachtje slapen à 120 euro ook nog eens - bijna - gezelschap van George Clooney.
