Irak als eco-vakantiebestemming?
BBC's Gabriel Gatehouse nam de proef op de som en ging met Azzam Alwash, een Irakese reisoperator raften in Koerdistan (Noord-Irak). Azzam wil in dit gebied het ecotoerisme ontwikkelen. "Dit is een ander Irak dan de mensen kennen. Het is bergachtig, groen en, het belangrijkste, relatief veilig". Gatehouse vertelt in BBC News: "In een rubberboot dreven we de rivier de Zab af met als instructie van Azzam: 'gewoon genieten en laten gaan'. Dat lukte prima, de rivier is prachtig en het landschap indrukwekkend. Bij de watervallen schiet de adrenaline door je lijf. En daarna de pure verrukking als je weer in rustig tempo verder kabbelt". Azzam is realistisch en weet dat het nog wel een poosje zal duren voor Europese en Amerikaanse toeristen het noorden van Irak als vakantiebestemming zien. "Maar we hopen langzamerhand de wereld te tonen dat een land, zo nauw verbonden met het woord 'conflict', toch iets meer en veel beters te bieden heeft dan dat".