Turista: exotisch ongemak
Vier op de tien toeristen naar exotische bestemmingen krijgt ermee te maken. Turista, oftewel reizigersdiarree. De gevolgen zijn vaak niet zo dramatisch, maar een paar dagen gedwongen bedrust kunnen de vakantie behoorlijk beïnvloeden. Britse onderzoekers hebben een top tien samengesteld van landen waar je de grootste kans hebt om turista op te doen. Op nummer één staat Egypte, gevolgd door India en Thailand. Daarna komen Pakistan, Marokko, Kenia, Tunesië, het Caribisch gebied, Mexico en Malta.
Het probleem is meestal een direct gevolg van het eten en drinken op onze bestemming vol wellness, naturisme en ecotoerisme. Water uit de kraan vormt een groot risico en dat geldt ook voor de verkoelende ijsblokjes in je cocktail, longdrink of cola. Let ook goed op voor zuivelproducten, gerechten met rauwe of niet doorbakken vis of vlees, rauwe groenten en fruit. Hoe lekker en aantrekkelijk het er misschien ook uit mag zien: koop in de risicolanden geen voedsel van straatventers.
Meestal een bacterie
In 80% van de gevallen wordt turista veroorzaakt door een bacteriële infectie, vaak de bacterie E.coli, maar ook Campylobacter, Shigella of Salmonella. Die zitten vaak in ongaar of rauw voedsel, besmet voedsel of besmet water. In 20% van de gevallen is een virus of een parasiet de boosdoener.
Reizigersdiarree kent milde tot ernstige vormen. De meeste mensen krijgen in de eerste twee weken na hun aankomst te kampen met turista. Mogelijke symptomen zijn: diarree, buikkrampen, lichte tot ernstige dehydratie, vermoeidheid, misselijkheid, braken, koorts en stoelgang met bloed of slijm.
Wat te doen?
Terughoudendheid is de beste remedie. Gun je maag rust, probeer enkele uren niet te eten totdat je je beter gaat voelen. Slokjes gekookt water of uit een fles kunnen helpen. Je kunt ook een orale rehydratievloeistof (ORS) nemen, bij kinderen is dat zelfs aan te raden. Het poedertje kun je mengen met gekookt water of water uit een fles. Het eten is in deze periode van herstel niet zo spannend: beschuit, toast, rijst, brood, aardappelen of bananen.
Heb je geen koorts of bloed in je stoelgang, dan mag je een antidiarreemiddel innemen. Zo’n middel mag eigenlijk niet in je bagage ontbreken. In de meeste gevallen gaat het om de transitremmer loperamide, dat wij kennen onder de naam Imodium. Is er wel sprake van koorts of bloed in de stoelgang, dan is het snel consulteren van een dokter de beste oplossing. Die kan je antibiotica voorschrijven. Zo’n bezoek kun je voor vertrek ook in eigen land afleggen. De antibioticum, die je huisarts voorschrijft, kun je gewoon meenemen in je reiskoffer.