Koraal in gevaar
Vooral de Aziatische en Caribische koraalriffen zijn er dit jaar slechter aan toe dan in 2009. Uit de metingen voor ‘coral bleaching’ blijkt het percentage koraal dat kleur verliest veel hoger dan vorig jaar. Het verschijnsel coral bleaching ontstaat door het afbreken van de koraalalgen. De oorzaken: te warm water en verzuring van de oceaan.
Bij Panama blijkt het zeewater maar liefst 7 graden warmer te zijn dan gemiddeld, waardoor 80 procent van het koraal in meer of mindere mate gebleekt is. Ook bij de Maagdeneilanden was het zeewater 5 graden warmer dan normaal. Wetenschappers schatten dat bijna 20 procent van de koraalriffen op aarde al dood is. Uitschieter is het Caribisch gebied, waar nog maar 50 procent van het koraal over is. Naar verwachting sterft, als de huidige trend zich voortzet, de komende 20 jaar nog eens 15 procent van het koraal af.