'Noord-Thailand verdrinkt'

14 oktober 2011 11:25 - 14 oktober 2011 - Nieuws/Reisnieuws

1 1 1 1 1 1 1 1 1 1

Het noorden van Thailand is voor toeristen bijna onbegaanbaar geworden. Wie in de herfstvakantie een rondreis in de regio heeft geboekt, moet rekening houden met indringende veranderingen in het reisschema, zo hebben reisorganisaties gezegd. Het betreffende gebied kampt met de ergste overstromingen in decennia. De wateroverlast heeft al aan bijna 300 mensen het leven gekost. "Noord-Thailand is aan het verdrinken", meldt een Nederlandse toeriste Puur op reis.

De regering van Thailand heeft deze week 26 van de 77 provincies uitgeroepen tot rampgebied. Vooral Chang Mai en Ayutthaya, populaire reisbestemmingen bij vooral rugzaktoeristen, zijn getroffen door de wateroverlast. Het natuurgeweld heeft meer dan een miljoen huizen en bedrijven beschadigd. De schade loopt in de miljarden euro’s.

Bangkok

Bewoners van de noordelijke buitenwijken van Bangkok – zoals Rangsit, Saimai, Lamlukka en Klongluang - wapenen zich inmiddels uit alle macht tegen het wassende water. Directe aanleiding is het bezwijken van een belangrijke dijk. De bewoners proberen onder meer met honderdduizenden zandzakken provisorische waterweringen aan te leggen. De kans dat het belangrijke centrum van de Thaise hoofdstad onderloopt, is volgens lokale autoriteiten klein. In de agglomeratie rond Bangkok wonen zo’n vijftien miljoen mensen.

Bedrijfsleven

Naast de inwoners wordt ook het bedrijfsleven hard getroffen door de wateroverlast. De Amerikaanse chipmaker Western Digital en Japanse autobedrijven als Honda, Nissan en Toyota hebben hun fabrieken tijdelijk stilgelegd. De productie moet worden gestaakt omdat toeleveranciers door de wateroverlast hun producten niet of niet tijdig kunnen aanleveren.

Reisadvies

Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag heeft het reisadvies voor Thailand aangepast. BuZa raadt reizigers aan eerst bij de reisagent, het hotel, hostel en lokale autoriteiten te informeren wat de laatste ontwikkelingen zijn als er plannen zijn om binnen Thailand door te reizen. Dit weekeinde en het laatste weekeinde van oktober wordt in de delta bij Bangkok verdere wateroverlast verwacht. De ernst en omvang is afhankelijk van de verdere regenval. Het ministerie verwacht dat de wateroverlast nog zeker drie weken aanhoudt.

Websites

Reizigers ter plekke wordt aangeraden de Engelstalige media en de websites te volgen van de Thai Meteorological Department (www.tmd.go.th/en/) en www.disaster.go.th/dpm/floodEng.html. Ook wordt toeristen geadviseerd zich te laten registreren via de ambassadewebsite, zodat de ambassade reizigers en Nederlanders die woonachtig zijn in Thailand, indien nodig, kan bereiken.
Het Belgische ministerie van Buitenlandse Zaken gaf eerder al een negatief reisadvies af voor het noorden en noordoosten van Thailand.