Slachtoffers van de Muur herdacht
Vandaag is het precies vijftig jaar geleden dat werd begonnen met de bouw van de Berlijnse Muur die het communistische Oost-Berlijn en het kapitalistische West-Berlijn van elkaar moest scheiden. Tot aan de val van de Muur in 1989 probeerden ruim 100.000 DDR-burgers de oversteek van oost naar west te maken. Bij de pogingen verloren 136 mensen het leven en deze slachtoffers worden vandaag herdacht.
De plek van herdenking is het herinneringscentrum voor de Muur. Hier staat ook het officiële monument ter nagedachtenis van die slachtoffers. Destijds werd de Muur door de communistische leider Walter Ulbricht een 'antifascistische beschermingsmuur' genoemd. De bouw startte in de vroege ochtend van 13 augustus 1961 met het afsluiten van de toegangswegen naar het westen van Berlijn. Het 155 kilometer lange bouwwerk rondom West-Berlijn groeide uit tot het symbool van de Koude Oorlog. Liefst 43 kilometer Muur liep dwars door de stad, straten en soms zelfs huizen en scheidde families, bekenden en gezinnen.
Na de val van de Muur in november 1989 werd de scheidingswand zo snel mogelijk weggehaald, indachtig de woorden van destijds bondskanselier Willy Brandt: "Jetzt wächst zusammen was zusammen gehört.” (Nu komt bij elkaar, wat bij elkaar hoort.) Nog geen vier maanden later was de Muur, op een klein deel na, helemaal verdwenen. Sinds 2001 vallen de meeste overblijfselen onder Monumentenzorg. Je kunt in de Berlijnse binnenstad het voormalig grensverloop volgen via onder meer een dubbele rij kinderkopjes in het wegdek en bont beschilderde Muurpanelen.