Spannend slapen in een grot
De Drakensbergen, een bergketen in Zuid-Afrika, ontwikkelt zich meer en meer tot een ecologische trekker van formaat. Het gebied kent inmiddels een verscheidenheid aan onderkomens. Wat te denken van een overnachting in een grot? Gidsen van Ezemvelo KZN Wildlife nemen je eerst mee op een nachtelijke wandeling van 3,5 kilometer, om je vervolgens onderdak te bieden in de Grindstones caves. Vanuit deze grotten heb je een machtig uitzicht over het reservaat Monk’s Cowl.
De Drakensberge, zoals de Afrikanen zeggen, of uKhahlamba, wat in de taal van de Zoeloe’s ‘barrière van speren’ betekent, ligt in het oosten van het land. De keten loopt over een lengte van 1000 kilometer van het zuidwesten naar het noordoosten, tot aan de grens met Lesotho. Het gebied kent talrijke rivieren, zoals Oranje, Vaal en Tugela. De bergketen scheidt de provincies KwaZoeloe-Natal en Vrijstaat. De hoogste top Thabana Ntlenyana reikt tot 3482 meter.
De keten is een restant van het originele Afrikaanse plateau. De bergen zijn bedekt met een laag basalt van maximaal 1500 meter dik, met daaronder een laag zandsteen. Deze combinatie zorgt voor zeer steile blokken en pieken. De grotten, waarin kan worden overnacht, liggen in de laag zandsteen. Op veel ondergrondse plekken hebben de San muurschilderingen aangebracht. De San – of Bosjesmannen - is een verzamelnaam voor bevolkingsgroepen in zuidelijk Afrika, Zuid-Afrika, Namibië, Botswana en Angola.