Gat in ozonlaag boven Noordpool
Dat er boven de Zuidpool een gat in de ozonlaag zit hebben wetenschappers 25 jaar geleden al geconstateerd. Afgelopen lente bleek echter boven de Noordpool zoveel ozon te zijn verdwenen dat men nu ook daar spreekt van een gat in de ozonlaag. Door het gat in de ozonlaag wordt de UV-straling van de zon niet gefilterd waardoor mensen bloot gesteld worden aan deze straling, die huidkanker kan veroorzaken.
Stoffen als cfk's, die vroeger vaak voorkwamen in koelkasten en spuitbussen, blijven nog jaren in de atmosfeer rondzweven. Het zijn deze stoffen die erom bekend staan dat ze de ozonlaag afbreken. Kou verhoogt de werkzaamheid van deze chemische stoffen. De extreme kou van afgelopen winter is volgens wetenschapster Gloria Manney, van het Amerikaanse Jet Propulsion Laboratory van de NASA, dan ook de oorzaak dat het gat zo groot was en zich uitstrekte over Rusland, Oost-Europa en Mongolië.
Zuidpool stabiel
Onderzoekers hebben vastgesteld dat op de Noordpool op een hoogte van 20 kilometer zo'n 40 procent van de ozonlaag is verdwenen. Het is nog niet vast te stellen of dit proces verder doorzet. Rond Antarctica blijft de ozonlaag nu redelijk stabiel.