Massage met visjes blijft toegestaan
Het gebruik van baden met zogeheten knabbelvisjes wordt niet verboden. Minister Schultz van Haegen (Milieu) gaat wel eisen dat exploitanten van deze massagevoorziening er voor gaan zorgen dat de spavisjes niet sabbelen aan de voeten en handen van diabetici of mensen met wondjes of een kapotte huid, zoals psoriasispatiënten. De minister heeft dit schriftelijk geantwoord op vragen van de Partij voor de Dieren.
Schultz van Haegen is het eens met het oordeel van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM). Volgens het RIVM zijn de gezondheidsrisico’s van het gebruik van baden met de knabbelvisjes acceptabel, zolang er eisen worden gesteld aan de gebruikers en de hygiëneregels (voor en na behandeling lichaamsdelen wassen) worden nageleefd.
De zogeheten garra rufa’s zuigen dode huidcellen en huidschilfers van de opperhuid van voeten, benen en handen. Het gebruik van de visjes, vaak in sauna’s en wellnesscentra, komt oorspronkelijk uit Turkije, India en het Verre Oosten. Vanwege hun kwaliteiten worden ze ook wel Doctor Fish genoemd.
Volgens het RIVM, dat baden met de kleine, tandeloze karperachtigen had onderzocht, kunnen de visjes infecties overbrengen bij mensen met een verminderde weerstand of een kapotte huid. Exploitanten die de behandeling met de spavisjes aanbieden, zeggen dat de diertjes zorgen voor een zachte en gladde huid en een ontspannende massage.