Toeristisch nieuws, reisreportages en vakantieaanbod op Puur op reis

‘Zagreb, de hoofdstad van de republiek Kroatië, zou ook in het Oostenrijk van de 19de eeuw kunnen liggen. Het ademt de sfeer van keizer Franz Joseph’s tijd, alleen de nieuwe buitenwijken zijn geheel in de moderne hoogbouwstijl zoals Joegoslavië overal zijn stadsuitbreidingen bouwt’. Marjorie van der Hoog-Hartog schreef deze woorden in 1980 in de Kosmos-reisgids Joegoslavië, maar de bewering doet 30 jaar later nog altijd opgeld.

Je kunt het zomaar treffen. Ben je aan het boren naar olie en gas, stuit je op onderaardse bronnen, waarvan het water geneeskrachtige eigenschappen blijkt te hebben. Een beetje ondernemer bouwt in de directe omgeving direct een thermaal of een gezondheidscentrum, om op die manier toeristen van hun kwaaltjes en hun geld af te helpen. Oftewel: hoe een industrieel bijproduct tot een nieuwe toeristische bedrijfstak leidt. Kroatië heeft dat geluk gekend. Vooral in het noorden van het land, op niet meer dan een uurtje rijden met de auto vanuit de hoofdstad Zagreb, liggen talloze thermen die soms een feest zijn voor lichaam en geest.

We bieden weerstand aan de verlokkingen van de Adriatische Zee, en gaan vanuit de Kroatische hoofdstad Zagreb noordelijk in de richting van de bergen. Daarachter ligt ons reisdoel voor de komende dagen, de provincies Međimurje, Krapina-Zagorje en Varaždin. Onbekende namen bij het grote publiek, maar niet meer voor lang. Althans, dat is de stellige overtuiging van zowel de vertegenwoordigers van het nationale verkeersbureau als van de lokale toeristische directeuren en hun marketing managers. Het heuvelachtige gebied langs de grens met Slovenië en Hongarije moet op de kaart komen als een plek, waar verleden en heden elkaar ontmoeten.