De Zoo van Antwerpen wordt compleet verbouwd. In de Gazet van Antwerpen vertelt directeur Dries Herpoelaert dat het Masterplan 2020 er voor moet zorgen dat de dierentuin 'geschiedenis gaat schrijven'. Het is de grootste vernieuwingsoperatie in het 168-jarig bestaan van de Antwerpse dierentuin.
De plannen voor de Zoo zijn dus ingrijpend: er komt een nieuw zeehondenverblijf, een mensapengebouw, een moerasbiotoop, een groot en nieuw restaurant en een plein aan de ingang. De kosten voor deze operatie zijn begroot op 70 miljoen euro, deze komen nog eens bovenop de 57,2 miljoen euro die de Vlaamse regering reserveerde om de Koningin Elisabethzaal ingrijpend te renoveren.
Nieuw zeehondenbassin
Het zeehondenbassin wordt vernieuwd, maar de plannen voor het zeehondenbassin en het omliggende strand dateren al uit 1908! In plaats van zoet water krijgen de zeezoogdieren zout water omdat dit veel beter is voor de ogen van deze zeezoogdieren. Er komt ook een nieuwe biologische filterinstallatie met twee zandfilters. Door het water regelmatig te reyclen daalt het waterverbruik drastisch. Bovendien zal regenwater gebruikt worden voor het schoonspuiten van het verblijf en voor het begieten van de aanplantingen.
Pionieren
Naast fysieke aanpassingen wordt ook de werkwijze van de Zoo op de schop genomen. Volgens Herpoelaert gaat de Zoo pionieren met een mix van recreatie, educatie en conservatie. Dit concept maakt de dierentuin uniek. Ook zal via virtuele marketing het aantal contacten met de klanten verdubbeld kunnen worden.
