De ijstijd, gewoon in Amsterdam
Met het bundelen van de krachten brengen Naturalis Biodiversity Center uit Leiden en de Amsterdam EXPO giganten uit de ijstijd gewoon naar Amsterdam in de tentoonstelling Giants of the Ice Age. In de expositie onder meer een vrijwel intacte baby-mammoet, verschillende fossielen en een reusachtig, origineel mammoetskelet. Het zijn dieren, die lang geleden onze aarde, en ook Nederland, bevolkten.
Het beeld dat we van de ijstijd hebben komt vooral uit films als 'Frozen'. Maar wandelend door de 'ijstijd' in Amsterdam wordt al snel duidelijk dat dit beeld totaal niet klopt. "Er waren geen grote, uitgestrekte kale ijsvlakten, want dan zouden deze reusachtige dieren ook geen eten hebben gehad”, weet Natasja den Ouden van Naturalis. "Nederland was in de ijstijd juist een ware wildernis. Een ruige laaglandsteppe, die werd bevolkt door grote zoogdieren, zoals de mammoet, sabeltandtijger en wolharige neushoorn."
In de tentoonstelling kun je kijken naar een filmpje van grottekeningen.
Daarnaast tonen grote, nauwkeurig getekende kaarten en posters aan dat - en hoe - periodes van kou afgewisseld werden met bijna subtropische temperaturen. Niet alleen in het noorden van Europa, maar ook in Nederland, waar vooral de wolharige mammoet over het land struinde. Natasja: "In de koude periode lag de Noordzee droog en wandelden de dieren met gemak van Nederland naar Groot-Brittannië. Onderweg gingen er uiteraard ook veel dood, en zo komt het dat nergens ter wereld worden vandaag de dag zoveel ijstijdfossielen gevonden als in ons land. Nu is er weer water tussen de landen en zijn het vooral vissersschepen die botten van de bodem van de Noordzee halen. Maar ook bij het droogleggen van land, zoals de Maasvlakten in Rotterdam, worden enorm veel fossielen gevonden."
Fascinatie voor de mammoet
Heel veel van deze botten en fossielen komen terecht bij Naturalis, waar Natasja den Ouden conservator is. Haar fascinatie voor deze oerwezens begint al in haar jeugd. "Ik woonde in Rotterdam, en we gingen als gezin heel vaak naar de Maasvlakte. Het was echt ‘schatgraven’ daar met al die botjes en fossielen en dat vond ik toen al bijzonder interessant. Later ben ik archeologie gaan studeren in Leiden en nu heb ik van mijn fascinatie voor de mammoeten en fossielen zelfs mijn werk gemaakt!"
Keutel
Uit de maar liefst 37 miljoen objecten die Naturalis in haar collectie heeft zijn de meest significante en aansprekende originele artefacten voor de expositie ‘Nederland in de ijstijd’ geselecteerd. In de vitrines ondermeer schedels van een oeros en een wolharige neushoorn, evenals het gewei van een rendier en zelfs een keutel van een hyena.
Ook het Neanderthal Museum uit Duitsland en het mammoetmuseum uit Oostenrijk en Italië voegden stukken toe aan de tentoonstelling in Amsterdam. Dr. Bärbel Auffermann, conservator Giants of the Ice Ageen verbonden aan het Neanderthal Museum (Duitsland) weet tijdens de opening van de tentoonstelling de lachers op haar hand te krijgen als ze zegt dat die Neanderthaler helemaal niet zo ver van ons afstaat: "We hebben nog steeds tot zo'n 4 procent van de genen van die Neanderthaler".
Nog tot 1 maart 2015 terug in de tijd
De expositie 'Giants of the Ice Age' is de zesde die in Amsterdam EXPO te zien is. Nog tot 1 maart 2015 kun je 30.000 jaar terug in de tijd wandelen in het museum aan de Gustav Mahlerlaan in Amsterdam Zuid. Leuk voor de kinderen: de interactieve speurtocht die onder meer langs ’s werelds best bewaarde en vertederende mammoetbaby Lyuba leidt.
